シェルマンの創業は1971年。アンティークを取り扱って半世紀近い歴史を持つ。蓄音機や西洋骨董などからスタートし、腕時計にも力を傾け、2000年に銀座みゆき通りに旗艦店と言うべきシェルマン 銀座店をオープンさせた。現在、この他に青山店、新宿伊勢丹、銀座三越、銀座と六本木のバーニーズニューヨークにも展開を広げている。
代表取締役の磯貝吉秀氏は、ロボットなどを扱う商社マンだったが、82年から二人の兄が始めたアンティークの仕事に参加し、往年の腕時計にすっかり魅せられてしまった。
「ロボットの世界は日進月歩が当たり前。ところがアンティークウォッチは真逆の世界。現在の時計より、1950年代以前のものの方が、作り込みにしろ、仕上げにしろ、完成度が高い。衝撃を受けました」
腕時計の黄金期は、1950年代と言われる。20年代に腕時計が登場以降、徐々に技術が進化、50年代に手作業による時計製造・仕上げ技術はピークを迎える。当時、腕時計は大変高価なものであり、その趣味性を反映し、贅を尽くしたモデルも生み出されていく。
60～70年代以降は量産化・効率化が時代の要請となり、手のかかった作り込みは薄らいでいく。そんな時代を迎える前の美学が、アンティークウォッチには詰まっているのだ。言うまでもなく、当時のパテック フィリップの完成度は格別だ。
「機械の妥協のない作り込みや、ディテールまで手間ひまのかかった繊細な仕上げはもちろん、ケースの金色一つとっても、これ見よがしでなく自然な上品さがあります」
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