テムズ川北岸、ロンドンシティの中心部に位置するヒストリカルビルディング「オールドビリングスゲート」は、去る7月18日夜、とりわけ鮮やかな灯りに包まれた。食のアカデミー賞とも称され、その年のガストロノミー界の潮流を決めるともいわれる「The World’s 50 Best Restaurants awards 2022」（以下、ワールドベスト50）のアワードが開かれたのだ。
ランキング創設以来ちょうど20年目の節目の大会、久しぶりに発祥の地であるロンドンに戻っての開催が歴史に花を添えた。
そして、なんといっても足かけ３年に及ぶコロナ禍の影響で、2020年中止、2021年は小規模開催のとどまったこともあり、久しぶりに多くのシェフやメディアが再会と無事を喜び合う、そんな歓喜のムードにあふれたアワードとなった。
ワールドベスト50のランキングは、世界27の国と地域のジャーナリスト、フーディーズ、レストラン関係者など、世界で1080人の食のプロで構成された評議員の投票によって決まる。
しかも、2018年より、１度１位になると、そのレストランはベスト オブ ザ ベストとして殿堂入りし、ランキングからは抜けるというシステムに転じた。
2021年の勝者は、新生「noma」であった。２位につけていたのが、同じくデンマークの「ゲラニウム」。３位には、薪火を巧みに操り調理するスペインの「アサドール・エチェバリ」、４位には、南米の勢いとクオリティを牽引し続ける、ペルー「セントラル」が位置し、皆、虎視眈々と１位を狙っていた。
大方の予想はこの中からのどこか、なかでも「ゲラニウム」と「セントラル」の争いになるのではという声が大きかった。
