©「slime LXXI」1620×1303（mm）
友沢こたお氏が一貫して描いているのは、スライムで覆われた顔。とろみのある物質が顔を覆いながら垂れ、肌に密着する。その生々しいモチーフに最初はドキッとするが、大きい画面に描かれたシンプルな形、力強い色彩、つややかで美しいスライムの表現が見る者の動揺を静めてくれる。その結果、まじまじと絵を見続けていたい気持ちになる。友沢氏の作品を前にすると、そんな感覚、感情のうねりを体験できる。
友沢氏の絵のモデルは自分自身か、長く大切にしている赤ちゃん人形だ。自作のスライムをかぶり、その写真を大量に撮り、キャンバスに油絵として表現する。この作風が生まれたのは大学に入学後、友沢氏が精神的に追い詰められていた時のことだという。
「友達が家に置いていったスライムを、気付いたら自分でかぶっていて、それは別に絵を描くためではなかったのですが、特殊で神秘的な経験で、粘膜レベルの記憶がずっと脳に張り付いていました」
友沢氏が画家になったのは自然な流れであった。漫画家、友沢ミミヨ氏の娘として、家でずっと絵を描いている母親と同様に、赤ん坊の時から生活の一部として絵を描き続けて現在に至るという。
また影響を受けたアーティストとして挙げるのは、画家のフランシス・ベーコン、映画監督のミヒャエル・ハネケ、漫画家の花輪和一。人間の内面にあるグロテスクさ、不可解さから目をそらさず、時に引かれ、オリジナルの表現に昇華させる作家たちだ。彼らの作品と共通する感覚や感情は、友沢氏の作品にも確実に息づいている。
そして友沢氏は、自身の作品の源泉は「悲しみや怒りや諦め」だと言う。しかし友沢氏はこうしたネガディブな感情を直接的に、あるいは誇張して描くのではなく、ニュートラルに向き合っているように見える。
「あまり難しく考えすぎないシンプルな自分でいるようにしています。その中で自然に生まれてくる異常なぬるみや、妙なノイズが自分の絵の持ち味かなと思います」
こうした気負わなさがあるからこそ、静かな説得力のある作品が生まれるのだろう。
今後、「気が遠くなるくらい大きいサイズの絵を描いてみたい」と、友沢氏。その時は誰も想像し得ない、しかし今までの彼女と確かにつながる作品を私たちは目にするに違いない。
