新しい元号というものは、なかなか馴染（なじ）めないものだが、令和だけはすんなりと馴染んだ気がする。
これまでと違って、新しい元号が決まるのを今か今かと待ち、決まった瞬間に歓声が上がるのは、今上陛下がご健在だからである。
万葉集を原典としたこともあり、これからの日本を表す元号である令和という二文字は、すでに多くの胸に刻まれた。
西暦は連続性を持ち続けるが、そこに元号が加わると、いったんリセットされる。別の時代になるのだ。
となれば、当然のように、その前の時代を振り向き、懐かしむことになる。平成を振り返り、さらには昭和までさかのぼる。
わけても食。あの時代にはこんなものを食べていた。さて、次の時代の食はどうなるのだろうか。
本来であれば明治まで時計の針を戻すべきだろうと思う。日本の食事情が劇的に変化したのは明治時代で、大正時代はその延長線上にあったからだ。
しかし、一番変化が激しかったのは昭和の時代である。戦前戦後という言葉があるように、昭和の真ん中に重石を置いているのは、第2次世界大戦だ。
今では考えられないが、食うや食わずの時代が近代日本にもあったのだ。大規模な戦争をするだけでも疲弊するのに、日本は負け戦をしたのだから、戦中だけでなく戦後も悲惨な食生活を送っていただろうことは、想像に難くない。
それもしかし、予想をはるかに超えて日本の食は豊かさを取り戻すのである。
僕が生まれたのは昭和27（1952）年。つまりは戦争が終わってから、まだ7年しか経っていない。だのに、戦後の食糧難なるものを知らずに育ったのは、なんともありがたいことだ。
物心ついた頃、つまりは昭和30年代の半ば。すでに京都では外食を愉（たの）しむ家庭が少なくなかった。親から聞いた話だが、僕が初めてオムツを替えた店は「大三元」という広東料理の店で、長く京都の中国料理をけん引してきた。
焼飯、焼売、酢豚がそろえば最高のご馳走だった。
