今注目の時計師、カリ・ヴティライネン氏
優れた時計師は、ほぼ例外なく過去の名品の修復に携わった経歴を持つ。彼らはそこで、往年の機構に向き合い、過去の時計師と“対話”し、自身のウォッチメイキングに反映させる。高い審美眼を持ったハイエンドウォッチの愛好家の注目を、今もっとも集めている時計師、カリ・ヴティライネン氏もそんな一人である。
1962年フィンランド出身。母国の時計学校やスイスの名門時計学校WOSTEPで学んだ後の90年、修復の名手にして、96年に自身のブランドを立ち上げるミシェル・パルミジャーニ氏の工房に入り、レストアやユニークピースの製作に9年間携わる。2002年に念願の自身のアトリエを設立、「ヴティライネン」ブランドをスタートさせる。
06年には独立時計師アカデミーのメンバーに迎えられ、権威あるジュネーブ・ウォッチメイキング・グランプリでは07年にメンズ・ウォッチ部門グランプリに輝いたのを皮切りに、これまで8回部門賞を受賞し、今や常連の貫禄だ。
一体ヴティライネン氏の何がすごいのか？ 修復で得た知見に基づく、「仕上げ」をまず挙げたい。文字盤をご覧いただくと、部位ごとに「ソレイユ（太陽光）」「エカイユ・ド・ポワソン（魚の鱗）」「ヴァーグ（波）」などの、異なるパターンのギヨシェが施されているのが分かる。彼のアトリアでは、約１世紀前に使われていたローズエンジン旋盤を調達・修復し、当時と同じ手作業で、0.8mmの厚さのシルバー文字盤に0.2mmの深さの立体感あふれる伝統的なギヨシェを施している。
25年以上のキャリアを持つベテラン技術者が、ダイヤル１枚を仕上げるのに４日を要するという。
ムーブメントのコンポーネンツの「仕上げ」も秀逸。面取りには、砥石、目の粗さの異なる紙やすり、さらに研磨剤を付けたウッドスティックによる研磨など、何工程も要する。サーキュラーグレインやスパイラルグレインなどの幾何学模様の装飾仕上げ、完璧な鏡面仕上げのブラックポリッシュなども、コンポーネンツの存在感を際立たせている。
11年に発表した自社製キャリバー「Vingt-8（ヴァントゥイット）」にも、修復から得た知見が生きている。アブラアン・ルイ・ブレゲが考案したナチュラル脱進機を改良・進化させた独自のダイレクトインパルス脱進機を採用。アンクルを持たず、2枚のガンギ車から13.6mm径の大型のテンプに直接動力を伝えるもので、一般的なスイスレバー脱進機に比べ、摩擦が少なく動力伝達効率も高いが、繊細な製作過程を経るため、ヴティライネン氏の工房以外では作れない。
